现在的御厨，翻天了！

  罚，必须罚！

  “小安子！”

  伺候周凌恒用膳的太监上前一步，颔首道：“陛下。”

  周凌恒指着御厨：“拉出去剃了头发送去感业寺当三个月和尚！”

  小安子忙命人将御厨拖出乾极殿，等离了乾极殿好远，小安子才对御厨说道：“你莫要觉得委屈，陛下近日因为排骨魔怔了，被陛下送往感业寺当和尚的御厨有一两百个，你这一过去，正好可以同那群老厨子作伴。”

  御厨欲哭无泪，眼巴巴望着小安子，“公公，我方才啥话也没说啊，陛下也太……”厚颜无耻污蔑人了吧？

  小安子拍了拍御厨的肩膀，表示同情，意味深长道：“帝心难测。”

  殿内的周凌恒全然没了食欲，他气呼呼坐回椅子上；这年头的御厨胆儿真肥，诅咒他天打雷劈也罢，还非得装个女人腔调，以为装成女人腔，他堂堂天子就辨别不出了么？

  周凌恒冷笑一声，往自己嘴里塞了一口桂花糕，举手投足间满满都是高贵得意。

  至于周凌恒和糖醋排骨的孽缘，皇城之内的厨子们深有感触。

  周凌恒当太子时机缘巧合爱上了糖醋排骨，登基之后对于排骨的要求愈发苛刻。周凌恒登基后在京城广贴皇榜招纳御厨，那会但凡是京城有些名气的厨子都跑去皇宫应试，京城内几乎所有的厨子都被招进了御膳房。

  之后不过三月时间，先进宫的那拨厨子得罪了周凌恒的“舌头”，统统被罚去感业寺当和尚；轻则三月，重则三年。之后进去的几拨厨子也无一幸免，全被送进寺里当了和尚。

  京城内仅剩的一些好厨子不敢再进宫，更不敢再展现自己的厨艺，以致于京城酒楼的菜愈发难吃，短短三年光景，京城便成了整个大魏最无美食特色的地儿。

  外来走商的人每来京城，都会自备干粮酱菜，有条件的商人会自带厨子；商人们也不想如此费神，但……谁让京城的菜，难吃呢？

  *

  那日柳九九喝了一肚子的水，大概是因为她身上的肉太过于肥腻，连乌龟都嫌弃；她被河里一只大乌龟给顶上了岸；醒来之后她的精神似乎就有点儿不太正常。

  她老在洗脸时看见水中倒映出一名黄衫男子的身影；睡觉时老听见耳畔有人说话。她时常听见耳畔有个男人吼“除了桂花糕和金丝酥雀，朕统统不要！”那男人吼得还挺霸道，听语气俨然就是个大爷。

  有几次她被吓得魂不附体，端着洗脚盆从楼梯上滚了下来，脚盆倒扣在她头上，让她生了场大病。为此九歌馆关了整整五日，第六日重新开张，柳九九为挽回客源亲自下厨待客。

  柳九九下厨时会屏退左右，关上门独自做菜。

  这日她舀了一瓢热水将锅清洗干净，用丝瓜布将大铁锅涮干净；她熟稔地将灶内火烧旺，等铁锅烧红下油，下红糖炒糖色；待红糖在锅内化开，便将事先放进冷水里漂好沥干的排骨下锅。

  柳九九精挑细选的排骨精肥各半，肉纤合匀；待锅内几经翻炒变成糖褐色后，排骨快起锅时，才倒入一早调好的酱汁儿勾芡。汤汁儿裹着精肥各半的排骨，散发出浓厚的糖醋香，起锅时柳九九抓了一把芝麻洒在排骨上，一盘完美的糖醋排骨出锅。

  柳九九挑起一块排骨塞进最嘴里尝味儿，偏偏耳边又传来那个诡异的声音：“这个排骨不喜欢，给朕换掉！”

  这回的声音比以往更为清晰，仿佛说话的人就在她耳边，不……就在她耳内。

  柳九九端着排骨环顾了一圈四周，颤颤巍巍问道：“谁？谁在说话！”

  然而与此同时的京城皇宫内。周凌恒用手中银筷捣腾了一下银碗中的排骨，便听见耳畔有人问“谁在说话”。

  周凌恒蹙眉，慢条斯理放下手中银筷，撇过头瞪了一眼伺候他用膳的太监，“嘶”了一声：“我说小安子，你什么时候也学着女人说话了？”

  小安子正在心里盘算主子吃了几口菜，主子突然问话，让他有片刻愣神，“陛下，小安子刚才没说话啊？”

  周凌恒斜睨了他一眼，“小安子，你当朕是聋的吗？”

  小安子一脸委屈埋下头，闭口不言。

  陛下最近越来越魔怔了……

  就在这个时候，周凌恒耳边传来异常刺耳的一声尖叫。周凌恒揉了揉耳朵，死死瞪着小安子，他正要开口训斥小安子，耳边又传来哆哆嗦嗦的女声：“锅铲神仙……小女无意冒犯，您别吃小女，小女皮糙肉厚，又肥又腻，您老不好嚼啊。”

  周凌恒看了眼闭嘴未语的小安子，又看了眼殿内……这殿内除了他跟小安子没别人啊？谁在说话？

  “小安子，你听没听见有女人说话？”

  小安子双腿一软跪下，“陛下，您别吓小安子，您吃点东西吧，您看您，都饿出幻觉了。”

  周凌恒抬手捏了捏耳垂，耳中的声音愈发清晰。

  “锅铲爷爷，是小女在说话，小女跟您跪下了，您放小女一条生路啊。”说这话的不是别人，正是远在千里之外柳州城的柳九九。

  柳九九听见周凌恒说话，以为是自己手中锅铲在说话，她以为是锅铲成精了，登时吓得魂不附体，慌忙忙跪下求爷爷告奶奶。

  周凌恒这会儿也被吓得不轻，但他好歹是九五之尊，不惧妖魔。他咳了一声，正声问道：“你是何人？”

  跪在灶台前的柳九九盯着灶台上的锅铲，颤颤巍巍道：“小女乃是柳州城的柳九九，小女自幼父母双亡无依无靠，身上全是肥肉，又肥又腻，为了不糟蹋您老金贵的舌头，你老去吃……去皇宫吃狗皇帝的肉！”

  柳州城？狗皇帝？

  皇城离柳州城有半月的路程，他能听见千里之外的女人说话？要紧的是，这女人还叫她狗皇帝？

  周凌恒也顾不得这件事的荒诞的程度，捏着银碗青筋暴起，“你再给朕说一遍！”