金良在一旁低声道：“我同他们打听过了，君侯那里才胜了一场。如今是为防胡人反扑。”

  祝缨道：“那是好事，先拔两千人，接下来恐怕还会有。”

  金良道：“只要补给能跟得上仗就好打了。”

  祝缨道：“祝文，去把包主簿请过来。”

  祝文撩开门上挂的厚帘子，一缕寒风溜了进来，火盆里的热气仿佛也晃了一下。须臾，热气又晃了第二次，包主簿跟着祝文进来了。

  包宜嘉三十八岁，可谓北地一位贤达。年轻时以贡士的身份到京城走了一遭，补了个外地的小官。没干几年父亲死了，就回来丁忧，出了孝还没排上个新官职，就一直赋闲在家。直到祝缨来了，在北地一通捞，袁刺史把他给送了过来。祝缨给了他一个行辕的主簿先干着。

  包宜嘉对祝缨是很礼貌的：“大人。”

  祝缨道：“来，有件事，我想必得你去做才好。”

  包宜嘉问道：“不知是什么事？”

  祝缨道：“现要拔两千人给大军运输草料，天寒地冻的，一不小心人就没了，得有人跟着管。正好，姚景夏闹着要投军，让他与你一同到军前，你们彼此也能有个照应。咱们是去帮忙的，能帮的一定帮到底。然而军中习气，多少带点儿暴脾气，也不能叫百姓受气。”

  包宜嘉领了个大活，心头一喜，道：“下官省得。只是两千人，下官怕不能胜任。”

  祝缨道：“是谦虚还是心虚？”金良在一旁咳嗽了一声。

  包宜嘉脸上胀红了一下，道：“谦虚。”

  “嗯，行，在我面前谦虚一回就成了，以后咱们都说实话。我看你能成，你不成也得成。”说着，给了包宜嘉一份文书，另给了他一封信，让他面呈郑侯。

  祝缨道：“这些北地子弟里，你可再择十人与你同行。”

  包宜嘉舒了口气，道：“是！”

  祝缨又说：“到了军前，不要生事也不要怕事。自己处置不了的，也不要硬顶着吃亏，派人回来报个信，我去交涉。”

  包宜嘉道：“必不辱命！”

  祝缨道：“不要这么板着脸，我上个月就让他们准备冬衣了，你带携两千套冬衣去，交给郑侯。就说，如今北地的日子也紧，只凑出这些来，请郑侯不要嫌弃。”

  包宜嘉微张了口，这事他是不知道的。

  祝缨笑道：“让人对你们好一些，空着手去可不行。”

  包宜嘉低头弯腰：“是。”

  “你们明天就动身。”

  “是。”

  包宜嘉也风风火火地走了，金良道：“用他？不是地方上的官员么？”金良知道军中的许多事儿，地方上征发的民伕，一般都是地方上征了人，由当地的某一官员带人过去，同时管理。

  “他与普通的北地子弟不同，那些毛孩子都没有出仕过，他是官员，有经验。他又是北地人，一定很关心自己的故乡。再说了，地方上的人也得用人啊！”祝缨说。

  金良道：“那您弄那些子弟，派下去不就得了？”

  祝缨笑道：“哪有那么便宜的？他们得先给我把活儿扛完了！”

  金良听了也笑了。

  …………——

  次日，祝缨为姚景夏、包宜嘉送行。

  姚景夏还穿着孝，双眼通红，对祝缨一抱拳：“待晚生报完父仇，若还有命，再来为大人效力！”

  祝缨道：“说点儿吉利。”

  姚景夏一噎，祝缨对包宜嘉道：“路上照看着他一点儿。”

  “是。”

  “去吧。”

  他们得出去，领上各县汇总到州城的民伕，再带上民伕去郑侯大营。

  祝缨则转回行辕，除了转运事宜，她还得安排明春的开荒以及为北地官员与吏部行文讨价还价。因为不用押运粮草，所以四州刺史不必着急赶到了京城去，他们都在等着祝缨给他们写个文书，好拿着去吏部应付。也因此，祝缨现在的令，各地执行得都还不错。

  回到房里，苏喆与祝青君便紧紧跟着她，祝缨看看苏喆、再看看祝青君，苏喆奉上了一个甜甜的笑，来给祝缨解披风。她的个头不高，祝缨却是个高挑个儿，苏喆抬着胳膊解开了扣儿，绕着祝缨往下扯披风。

  祝青君比她高一点，也来帮忙。

  祝缨往前迈了一大步，披风就滑了下来，笑道：“小矮子，一定有事儿。”

  苏喆不乐意了：“矮怎么了？”

  祝缨笑着往里走，祝青君抱着披风，用手肘戳了戳苏喆，苏喆回头，看到了林风与卓珏。她对卓珏打了个手势，祝青君挂好了披风，说一句：“我们接着拢数去了。”

  与苏喆并肩往外走，路过卓珏的时候说：“笑了。”

  卓珏点点头，跟上了前去。

  苏喆与祝青君没跟上去，与林风凑成一团，冷不丁三人头上都被敲了一记，祝青君反手挠过去，在陈放手背上留下了三道爪痕：“陈郎君？”

  陈放吹吹手背：“你们三个，又弄鬼呢？还戳着卓珏上去？他不用你们说，也会寻叔父说话的。就你们精！”

  苏喆小声道：“那……我们也不是不能说，就是……嗯……”

  陈放道：“就是卓珏本人放在那里，就是个理由，对不对？”