第十二章(1 / 2)
说起来,到底是谁创造出九十九机关的呢?
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只要循着历史的轨迹,应该就能找到答案才对。既然是在管理、营运神明这样的目的下所构成,九十九机关就不可能是自然出现的组织。必定会有某个主导的人物存在。
但实际上『创造九十九机关的某个人』却不曾存在。这名足以被称为功劳者甚至是英雄的人物,在历史上没有留下任何纪录。
还是说那并非由个人所完成的事业,而是借由复数人集思广益所提出的计划呢?
由于不是由某个个人所完成的功绩,所以才没有在历史上留名——难道是这个样子吗?
这也不是什么稀奇的事,事实上就有好几个类似的事例。因为它们是确实存在于世界上,却又宛如空气般看不见实体的组织。甚至会觉得这种暧昧模糊的结局反而自然多了。
「真的是这样吗?」
春子如此自问。
但这是毫无意义的自问。因为在她心中早已有答案了。
九十九机关无疑是由某个特定人士任意创造出来的组织。
同时那个人的名字没有出现在历史上也是理所当然的事。因为那个人说起来并非人类。
「这是作弊吧,真是的。既然是人类世界的事情,就希望能全部交给人类啊。」
也难怪她会想抱怨。虽说以人类的道德来要求某个人类以外的存在根本没有意义,但「那个家伙」确实干涉我们这边的事情了。祂应该要像个超越者,稍微手下留情或者有些顾忌才对吧——
「嗯,这就真的是无谓的抱怨了。」
春子摇摇头,然后继续考虑了起来。
非人的超越者究竟是什么呢?
具体来说,要找出那是什么样的存在确实相当困难。但是其实每个人都知道那样的存在名字叫做什么。
也就是所谓的『神明』。
此外看是要称为恶魔,或者是妖怪、怪物、鬼怪等等名称也没关系。只不过,还是觉得『神明』这个称呼最合适。因此她便暂且把那样的存在称为神明。
「然后,接下来就是最重要的地方了。」
春子在刚才那些前提之下继续思考着。
这真的是最重要的问题。
创造出九十九机关的神明,身分究竟为何呢?
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「神明的身分为何?你这家伙怎么老是问这么难的问题啊。」
妹妹的问题让佑树绷起脸来。
「哎呀,这真的很困难。应该说,就算认真想也得不到答案。这么简单就能想出来的话,就不需要哲学和宗教了吧。」
「嗯,把它当成一种思想实验吧。」
桐岛家的庭院。惯例的茶会。
春子不停地挥着手……
「不用把它想得太复杂,请以你的直觉来回答。」
「就算你这么说也……」
佑树的脸绷得更紧了。
「哥哥,把它当成一种游戏嘛。兄妹一起度过的美好茶会里,稍微增添一点情趣的问题探讨唷。」
「考虑到这是小学生和高中生之间的对话,反而会觉得很超现实吧。」
「哥哥你是九十九机关的人,而我则是实质上支配桐岛制药的人。所以进行这种机智的对话本来就是理所当然。」
「是这样吗?我不这么认为耶。」
「顺带一提,如果想和妹妹共度春宵的话,随时欢迎。那个时候请跟我说一声就可以了唷?」
「谢谢你这么贴心。不过别担心,永远不会有这样的机会。」
「那不用晚上,白天也没关系唷?」
「不论是白天还是晚上,我都不会做这种事。」
跟平常一样与妹妹闲聊着的佑树啜了一口红茶。
「你是问,神明是什么身分吧?」
「是的。」
「是以不存在正确答案为前提所提出的问题吧?」
「可以这么说。」
「那么我会这样回答吧。」
佑树转向春子,露出严肃的表情。
然后以自然的态度回答:
「神明是个混蛋。」
「……哦哦,神明是个混蛋。那理由呢?」
「等等,我可没有什么帅气的理由可以回答你唷。」
佑树笑了笑后又说:
「首先呢,不论是我认识还是不认识的神明都是一样的。从我们这些人类的角度来看,祂们全是胡搞瞎搞的大混蛋。虽然偶尔会做些有用的事,但大部分都是随自己高兴来到处散布麻烦。就算向祂祈祷也只有一时兴起时才会理你。但就算是这样,那些家伙还是神明。对人类来说是希望可以拯救自己的存在。真的很想要大骂『这个混帐东西』——嗯,不过这也是我这个人类任性的想法啦。」
佑树用鼻子冷哼了一声。
眼带凶光的他做出这样的动作,显得更加凶恶……
「但是呢,人类其实不讨厌混蛋唷。」
「是吗?我就讨厌所有的混蛋。」
「但是我不讨厌。」
稍微反驳妹妹之后……
「而且也有混蛋才能做的事情。还有因为是混蛋才惹人怜爱的缺点。所以神明才会一直在人类身边。而人类也才会一直倚靠神明。」
佑树玩着茶匙并且这么说着。像是要边说边寻找答案一样。
「就像一对彼此间的关系让周围众人都说『真是不可思议』的夫妇吧?周围的人和他们本人都觉得不可思议,感情也不是一直都很好。但又很难想像他们会分手。」
冬天的脚步近了。
桌子下放着燃烧炭火的火盆。庭院里可以看见点点茶花。
「……嗯,大概就是这种感觉吧?我不太会比喻。」
「不会,我认为是很独特的想法。真不愧是哥哥。」
「那是你太看得起我了。」
「我觉得『不可思议的关系』这样的形容真的很合适。人类与神明之间确实是若即若离的关系——就像是月亮与太阳一样吧。」
「是吗?或许也有这样的解释吧。」
「顺带一提,我和哥哥之间也是不可思议的夫妇关系吧?既是兄妹又彼此相爱,彼此相爱却又没有肉体关系,可以说是相当有内涵的夫妇。就跟神明与人类的关系相近——不对,甚至可以说我和哥哥实现了神话的奥义也不为过。」
「等等,我认为言过其实了。」
佑树还是指正了一下妹妹,结果春子露出灿烂的笑容……
「对了,哥哥。」
「嗯?」
「你最近似乎有很多烦恼,而且是相当相当头痛的烦恼吧。是不是有什么事情想找我商量啊?」
「嗯。」
佑树继续玩着手中的茶匙。
脸上露出苦笑的他,视线依然看着手边。
「春子。」
「是的。」
「你的第六感真的很敏锐。」
「这是我的优点啊。」
面对以光明正大态度这么说道的妹妹,佑树还是只能苦笑。
「其实我有事情想拜托你。」
「尽量说吧。」
「要拜托你的事情,有一半不算坏事,不过另一半对你来说或许是坏事。但是呢,整体看起来应该是好事。这一点我可以保证。」
「唔呣唔呣。」
「顺带一提,事前准备几乎都完成了。再来就只剩下获得你的同意。」
「哦哦。」
春子啜了口红茶。
虽然无法从她的表情看出些什么,但是可以知道她已经做好心理准备了。
「那么,哥哥内心的烦恼是?」
「嗯。其实呢……」
佑树说出自己的意图。
春子虽然有好一阵子露出难以形容的表情,但最后还是接受了他的提议。
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「——进来吧。」
敲门之后就得到简短的许可。
神明的宅邸。神鸣泽世界的起居室。
「打扰了。」
没有发出任何声响的佑树走进房间。
雪茄冒出的烟、盘踞房内的美酒香味。神明所在的地点还是跟平常一样。
「几天不见了?」
依然看着书本的神明这么询问。
「大概一个礼拜还是十天吧,一阵子没见到你了。」
「是的。因为我在工作。」
「工作?除了来我这里之外,你还有其他的工作吗?」
「是的。因为这工作和你有很大的关系。」
「这样啊。嗯,你随便坐吧。」
以没什么兴趣的声音招呼完佑树,神明就继续翻着书本。虽然没有敌意与害意,但是也没有好意,只是例行公事的态度。
但神明这样已经相当宽容了吧,因为佑树知道自己曾经对她抱持着敌意与害意。
这也就表示她仍有『期盼』。
「神明啊。」
佑树立刻进入主题。
「我今天带来一个提案。」
「…………」
神明瞥了佑树一眼,然后再次回到阅读的书上。
佑树认为这是要他继续说下去的意思,于是又开口说:
「在那之前我想先确认一下。我和你之间应该不算分手了吧?没有离婚也没有翻脸对吧。」
「…………」
神明再次瞥了佑树一眼。
明显表现出「事到如今还说什么蠢话」的意思。
但佑树毫不气馁。
「我可以这么认为吗?」
「……嗯嗯。桐岛佑树,你可以这么认为没关系。我确实没有和你离婚或者分手了的记忆。嗯,说起来也只是接受求婚,并非真的缔结了什么结婚的契约。」
「没错,我今天要说的正是这一点。」
「…………?」
神明露出怀疑的表情。
这也就表示,她对这件事有点兴趣。既然获得机会,就不会让它逃走。
「我就开门见山地说了吧。」
佑树毫不犹豫地说出主题。
「我们去度蜜月吧。」
「你说度蜜月……?」
「是的。请务必陪我一起参加。」
「…………」
神明似乎相当惊讶。
她停止翻页的动作,甚至忘了眨眼,只是持续凝视着佑树。
「虽说接受了我的求婚,但我至今为止都没有尽到任何做丈夫的责任。虽然真的是太迟了,但请务必跟我一起去度蜜月。」
「…………」
神明还是保持着沉默。
隔了一阵子之后……
「呼……」
她发出了叹息声……
「虽然有很多话想说,却又不知从何说起。」
「有什么话尽管说,任何疑问我都愿意解答。」
「那我就不客气了。首先,你应该不知道——」
「我知道世界不久之后就要毁灭了。」
「…………那么关于我的事情……」
「这我也知道。你不久后就会用尽力量,所以世界也会跟着终结。」
「…………」
神明再次沉默下来。
佑树又继续说:
「顺便提一下,这件事情完全获得九十九机关的同意。另外九十九机关也会全面支援我们的蜜月旅行。」
「这是怎么回事……?」
「即使我们的任务是要让你进行『工作』,但这次也可以不用考虑这一点。完全的自由正在等待着你。不用再独自背负那该死的『工作』,也不用在这个不算宽敞的宅邸里过着抽烟喝酒看书的日子。」
「…………」
「嗯,说起来只要你有那个意思,随时都可以放弃工作吧——关于这一点,真是受到你很大的恩惠。人类欠了你很大的人情,那是怎么还都还不完的人情。虽然只有一点点,但现在终于可以偿还了。」
神明一直眯着眼睛。
而佑树则是抬头挺胸地接受她的视线。
「桐岛佑树。」
「是的。」
「你在想什么?」
「蜜月旅行的计划。」
「说谎不是件好事。」
「如果你这么认为,那要不要离开这间宅邸找个地方喝茶啊?比如说我老家就是个不错的地方。我保证可以提供不输给千代小姐泡的红茶。」
「…………」
神明点燃了雪茄。
然后沉默了下来,很明显是为了佑树的提案而感到疑惑。
「真让人不愉快。」
吸了一大口烟并且缓缓呼出之后。
神鸣泽世界才丢出这么一句话。
「也就是用这个来代替退休金吗?长期以来辛苦你了,请用它来安度你短暂的余生吧,是这个意思吗?」
「就算是一点小钱也应该收下来。总比默默等待毁灭要正向多了吧?不论是神明还是人类,都应该充分利用获得的物品不是吗?」
「你到底有什么企图?」
「就只是蜜月旅行的计划。」
「你以为我真的会相信这种话?」
「也难怪你会怀疑,要不要实际试试看呢?」
佑树伸出手来。
「因为你早已自由了。到外面去看看吧。不介意的话,要不要直接到我家来走走呢?」
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神明的步伐极为缓慢,光是走到宅邸的门口就不知道花了几分钟。
「等您很久了。」
在那里等待的是拥有铜墙铁壁般笑容的女仆。
「我来陪您一起出门吧。那么主人,您要到什么地方去呢?」
「千代要陪我一起出门?」
神明瞪着佑树说:
「你这家伙立刻就露出马脚了。这女的跟着一起来的话绝对没有好事,一定是想找机会把我带回来。」
「不。她只是随从而已。」
佑树接下来又笑着说:
「与其说是随从,倒不如说是你的专属护士。你的脚不方便,而且必须按照各种情况来吃药吧。我认为到时她很适合在旁边提供帮助。」
「就是这样。」
千代这么回应。
「我绝对不会阻碍您,请自由享受宅邸之外的世界吧。万一不小心累倒了,我也会负起责任在旁边照顾您。」
「……哼。」
很不高兴般用鼻子哼了一声后,神明便开始往前走。而佑树与千代则是若即若离地跟在后面。
首先发现树叶大部分掉光的樱花树。家家户户的庭院里,南天竹的浆果已经变成鲜艳的红色,有时甚至可以看见结了柿子的柿子树。
初冬的沉静街道。
沉稳温暖的阳光。
「哼。」
走在路上的神明不停左顾右盼。
虽然看起来明显保持着警戒,不过也难掩对于外界的好奇心。
三人就在没有对话的情况下往前走。
不久之后就来到一条热闹的街道,同时也能看见车站和铁路。
「虽然也准备了车子。」
接着便由佑树来带路。
「但搭电车前往也别有一番趣味。神明啊,这样应该可以吧?」
「……你决定吧。」
看来她紧张的程度已经胜过警戒心与好奇心了。神明的表情一看就相当僵硬,走路的模样也有点不自然。
买好车票经过剪票口,三个人便坐上电车。
坐在摇晃的长椅上时,神鸣泽世界的表情依然很僵硬,而且脸庞还没有任何血色,额头上甚至已经浮现冷汗。
三人移动一阵子后下了电车。
来到一条绿意盎然且天空辽阔的街道。这里是与神明宅邸所在之处不同的高级住宅区。
「桐岛佑树。」
「是的。」
「你就是在这里出生长大的吗?」
「是的。」
「唔呣,这样啊。」
或许是错觉吧,神明的表情似乎变得柔和了一些。离开车站后看着街上的气氛,她就像是感触良多般发出「唔呣、唔呣」的声音并且点着头。
接着开始行走。
古老的房子持续往前延伸。经过了叶子掉光的樱花树、南天竹、柿子树。
最后来到一间极大的宅邸。
「这里就是我的老家了。」
「哦。」
神明眯起眼睛。
非常巨大。
往左右两边延伸的漫长外墙、院里宛如森林般茂盛的树木。
「好宽敞。」
「是的。」
「超级宽敞。」
「确实是这样。我们家是经营规模尚可的制药公司。」
「原来是有钱人家的少爷啊。」
「不敢当。」
佑树虽然低下头来,但神明还是露出有些不满的表情。就像要表示『好大的胆子,住的地方竟比我还大』一样。
一行人走进家门,没前往玄关而是直接往庭院前进。
「呜哇哦!?真的来了唷!」
迎接神明的是兴奋且尖锐的声音。