两国使臣到来的这两日，魏衾照旧待在水榭内未曾露面，终日在后院练功看书，仿佛根本就不关心外界之事。

  可该知道的事，她终究还是会从安离昇口中听到。

  比如东陵素的风华殿内新去了一个宫女，那人直言是容妃的人，东陵素纵然对容妃心存怨言，可毕竟与容妃是亲母女，所以对这宫婢的到来，她并未拒绝。

  比如先前埋葬离家先人的祖坟，似乎有被人翻动过的痕迹。

  再比如西楚婧与东陵沉这两日都待在驿站内未曾出过门，只是某日傍晚，东陵沉私下去找过南齐昭，但不到半盏茶的时辰便出来了，脸色十分难看。

  再再比如，在西楚使臣队伍到东陵的第二天，一个容貌酷似凌霜郡主的女人悄摸进了驿站……

  又比如，先前给凌霜接产的产婆，不知为何，突然在城外家中暴毙了。

  这产婆的死状十分凄惨，不知被人喂了什么药，最后竟是穿肠烂肚而死。

  ……

  这些看似毫不相干的事，却偏偏又藏着千丝万缕的关系，而整个朝野却是风平浪静，除了宫里还在为老皇帝的寿诞而忙忙碌碌。

  但这平静的表象之下，除了老皇帝，很多很多人，都已经预感到一场筹谋已久的暴风雨即将到来。

  而安离昇这两日，除了操心一些寿诞仪典事宜，余下时间，则都在陪老皇帝下棋。

  许是人越来越老了，皇帝难免会跟不上安离昇的思路，两天下了九盘棋，竟然一连输了八场，最后一场，直接被安离昇杀个片甲不留。

  好在老皇帝人逢喜事，倒也没有动怒，直言大寿之后定要再好好下一盘。

  安离昇含笑领命，面上已无多余表情。

  大寿到来的前一晚，魏衾悄悄回到宋家，从灰尘遍布的书房中找出了宋老太爷留下来的那本手札。

  八月初五，众人期待已久的日子，终于来了。

  宿在忆清宫的老皇帝早早起身，由宫婢侍奉着梳洗盛装。

  萧瑾言本想跟着起来，老皇帝却回头看她一眼，凝声道：“你身子弱，不必随朕去了。”

  萧瑾言听罢，心头蓦然一顿。

  这意思，摆明是不想让她在文武百官还有两国使臣面前露面，如今宫中除了她，再无上得了台面的后妃，皇上寿诞，她身为宠妃，自然也应该出席。

  可如今老皇帝却不欲让她随驾，心思自然是不言而喻，在老皇帝眼里，她根本就没有这个资格罢了。

  而她的作用，自始至终都不过是个生产工具！

  萧瑾言凝神想着，心里越来越冷，可面上却依旧维持着温和的笑意。

  “还是皇上最疼臣妾。”

  老皇帝略一颔首，戴上龙冠之后，便摆驾离去。

  萧瑾言站在殿门口望着那道明黄背影，目中寒意乍现，双手死死捏紧衣袖。

  自她顺利除掉凌霜郡主的孩子之后，老皇帝便夜夜宿在她这儿，宫里人人都以为她复宠了，可他们哪里知道，这半个多月来，老皇帝竟是一次都没有碰过她。