李肇锋

  「武术」从数千年前就存在了。

  从各种歷史痕跡或是可靠的传说可以推知，早在公定纪元元年前几千年，练炁者就已经存在。儘管魔法也曾一度主宰世界，但四千年的战争史中，练炁者始终和魔法角逐着最崇高的地位。

  直到近百年来，工业兴起、电气革命、魔法科技、网路资讯的迅速发展下，练炁者逐渐的失去了在世界舞台上活跃的机会，在现代战争中，魔法依然大显身手，但科技却逐渐取代了炁。

  是因为练炁者比起魔法师还要弱小吗？

  答案都是彻底否定的。

  即便只是小有成就的练炁者，也可以一步纵跃数公尺、挥拳打破岩石，要在魔法师完全反应过来以前就将其制伏也不在话下；如果把一切的战斗都侷限在面对面的接近战中，那么练炁者和魔法师的对局，可以说是一面倒的由练炁者佔据优势。

  可是现实的战争远不是轮流派人一个一个站上擂台拚搏。

  所以魔法就更显优异了，毕竟魔法不只可以用于两人之间的搏斗，更具备战术性或是战略性的用途，甚至在战斗之外，魔法也可以在生活、產业发展、科技上有所作为。

  至于炁与科技的拚搏就更不必说了。

  虽说只要一个初段的练炁者，可能就可以闪开手枪，但是射速更快的衝锋枪呢？火力强大的机枪呢？从百米外动手的步枪呢？更别提除了「枪」之外，还有各式各样的热兵器。

  即使最顶尖的练炁者依旧能与这些热兵器一较雌雄，但是训练一个顶尖的练炁者，需要具备的条件实在太多了；优秀的天赋、顶尖的师傅、上乘的武学，乃至于最少数十载的时间。反观热兵器的训练，哪怕是相较需要天赋与训练的狙击手，两年的时间也足够训练出一个独当一面的人才了，同一时期接受训练的练炁者，大概还在初次发气的过程而已。

  就因为这些各式各样的理由，练炁者纵然可以强大，却早已经离开主流。

  可有意思的是，即便不在主流之中，当一个练炁的高手出世之时，依然受到各方各界的关注。而那些时不时就会诞生顶尖练炁高手的门派，即使到了现代，依然受到耀帝国政府、乃至于世界各地的重视。

  「两帮、三派、四家」，指的是耀帝国境内，如今依然被重视的练炁者势力，也是放眼世界，至今依然保持着练炁者传统的少数存在。

  而御剑派，就是「三派」之一。

  御剑飞仙，镇守北方，数千年来就是如此。

  过去的这一百年，御剑派的门人虽然骤减，却始终未曾断绝；在耀帝国与辛西俄联邦的交界处，该地区的地下势力依然十分尊敬坚守传统的御剑派，而不论是耀帝国还是辛西俄联邦，两大政府在表面上也都迎合着御剑派。

  儘管御剑派的影响力有所下降，却仍未式微，九剑的名声依然如雷贯耳。

  所以当吕莠决心要找人代表自己与东方龙的时候，自然率先想到了亦正亦邪的御剑派。

  ※

  听到吕莠要来，「九剑」全数到齐。

  吕莠隻身走进万剑堂，映入眼帘的是数以上万的兵器鎔铸而成的墙面；上万把的剑刃，造型各异，却诡异的搭建出了九个勉强可供人坐下的位置。

  高低各异，但总归距离地面有十来公尺高。

  九个身影如今各作在一个位置上，静候吕莠来到。

  这九个人，可谓耀帝国北方势力最大、实力最强的九个人，当他们齐坐万剑堂的时候，威势油然而生，但吕莠依然处之泰然。

  他神色自若地站在九剑面前，脸上毫无惧意，甚至有一股自信的豪迈风采。

  眼看吕莠走近，身为九剑之首的赖极丰便缓缓开口：「吕大帮主，此次找我们有何事？」

  吕莠简单抱拳致意，便直明来意：「感谢各位，我有话直说，如果有冒犯，还请多多包涵。你们九位既然齐坐在这欢迎我，多半也已经听说了我的来意，所以我也就不多说废话。我想问的就是，各位是否有意代表我们东方龙，出阵杀手联盟此次的邀请呢？」

  「小子。」一个嘶哑的低沉嗓音传来，是九剑当中最为年老的范万宗。他的表情凝重，语气不善的说：「我们御剑派是谁，为什么要当你们东方龙的走狗？御剑派在天上斩龙的时候，你们东方龙八字还没有一撇呢！」

  「『走狗』二字，实在是言重了。」吕莠开口回应，语气不卑不亢：「我们想要建立的是平行对等的合作关係，而不是上下关係。」