李行衍的面色迅速地灰败下去，颓丧到极处，却又泛出一丝青白，他低垂着眼，缓缓开口：“废疾者不能为储君，不能为储君——”

  他喃喃念了两遍，豁然抬起眼来，紧步上前，双手紧紧握住了徐皇后华美的凤袍袖口，哑声道：“母后，我们往后该怎么办？太子之位应当让给谁？”

  “让给老三？让给老五？还是让给——李容徽？”他说到李容徽三个字的时候，恨得连牙关都打颤，原本肖似徐皇后的清隽的面孔也微微扭曲了。

  “不行，绝不能给他！”他咬紧了银牙，失控一般嘶声道：“儿臣现在就去面见父皇，将太子之位让给老五，然后我们退居封地，哪怕是退居边关，也还有一条活路——”

  徐皇后垂眼看向他，又慢慢将视线落到了他握着自己凤袍的双手上。

  即便是这样一个简单的动作，李行衍的右手还是颤抖个不停，几乎连这一片薄薄的衣料都拿捏不住。

  徐皇后眸色愈寒，冷眼看了半晌，待李行衍说完了，这才一寸寸地自他手中抽回了自己的袖口。

  旋即‘啪’地一声响，李行衍的面上浮现出一个清晰的掌印。

  徐皇后冷眼看着他，语声却锋利如冰刃：“还未到生死之地，就已自乱阵脚！本宫教了你二十余年，就教会你自暴自弃，就教会你将帝位拱手让人？”

  李行衍被她打得微微一愣，半晌才回过神来，只颓然跪倒在她跟前：“母后，可儿臣没有办法。”

  他垂目看着自己犹自颤抖不停的右手，嗓音愈发无力：“废疾者不能为储君，这是祖宗传下来的规矩。父皇，父皇也是因此才登上的帝位，自不会为儿臣而改。儿臣若是再不去寻父皇，主动让出太子之位，等废太子的诏书下来，便半点体面也没有了——”

  “体面？”徐皇后冷笑：“时至今日，你还想着体面？帝位之争，争的是生死！你以为将太子之位让给老五，他登基后就会放过你？本宫告诉你，不会！卧榻之旁岂容他人鼾睡，若是本宫为男子，为天下至尊，也不会纵曾与我争过皇位之人活在世上！”

  她说着，伸手，一把将跪在她跟前的李行衍拉起，近乎是一字一句地厉声道：“太子之位，未来的帝位，本宫绝不会让旁人染指半分！”

  她说着，阖目平复了一下心绪，复又伸手抚上李行衍的脸，放缓了语声：“衍儿，母后会为你铺路，助你一步步走到帝王的宝座上。”

  “只要你依着母后的话去做便好。”

  *

  相府门外，李容徽的马车缓缓停下。

  提前等在府门外的檀香忙紧步走上前来，替棠音打起了车帘，扶着她自小竹凳上步下。

  “那我先回府了。”棠音于地面上站定，半转过身去，轻声与立在她身后的李容徽道别。

  因着要回相府，李容徽已换回了男子装扮，闻声便也轻轻颔首，借着彼此宽袖的掩饰，有些眷恋地捏了捏小姑娘指尖，只低声道：“那我改日再来寻你。”

  棠音耳缘微红，怕檀香看见了，忙低低应了一声，将指尖从他手里抽了回来，藏回了袖中。

  正想转身往相府里走，却听身后又是一阵马蹄声急促响起，一名身着宦官服饰之人于相府门前勒马，匆匆走到两人跟前，视线一扫，落到棠音面上，忙躬身道：“沈姑娘，这是宫里的帖子，请您八月十五去赴宫中的中秋夜宴。”

  中秋佳节，宴请群臣也是常事。

  虽有些讶异前几日万寿节出了那么大的事儿，成帝竟然还有心情开夜宴，但这不是她该说的话，棠音便也没有开口。只略点了点头，也没接帖子，只对立在门口的小厮道：“既然是宫中的帖子，那你拿去放在父亲的书房里吧。”

  小厮应了一声，忙迎上前去，可那宦官却往回退了一步，仍将帖子递向棠音，再度躬身道：“回沈姑娘，这帖子不是递给相府的，只递给您一人。”

  “递给我一人？”棠音有些讶异，正想发问，却听一直立在一旁的李容徽淡淡开了口：“是清繁殿的帖子？”

  宦官一抬头，这才看见了李容徽，略微迟疑一下，最终还是碍于尊卑，不得不开口道：“回七殿下，是皇后娘娘将于中秋佳节开设夜宴，特请了盛京城中所有贵女赴宴。”

  棠音想起上回品香宴的事来，心中本能地有几分抗拒，可毕竟是皇后亲自下令递的帖子，若是其余贵女都去了，只她一人不来，未免有蔑视之嫌。迟疑稍顷，还是伸手接了，只轻声道：“我知道了，你回去回话吧。”

  那宦官见她接了帖子，心里的石头也落了地，只客套了几句，便复又翻身上马，绝尘而去。

  棠音看他去得远了，这才往李容徽那走了几步，拿着帖子放轻了声音问他：“如今太子伤得那么重，皇后娘娘却有心思开中秋夜宴，这不符合常理，想必是另有隐情。我要不要称病不去？”

  李容徽的目光也落在那帖子上，剔羽般的眉微微一蹙，语声也冷了几分：“若是皇后母子执意要你去赴宴，即便是逃过了这一场，之后还会有无数名头邀你前去宫中。若是一直称病，迟早会露出端倪。”

  说不定，这样反倒会更中清繁殿的下怀。

  棠音仍旧是有些不安，握着请帖的手微微有些发颤，只咬唇轻声道：“那我试试能不能邀昭华同去。只要有昭华在，皇后娘娘想必也不能将我如何。”

  她话音还未落下，李容徽却已轻声开口：“不必邀昭华了。”

  “这一场中秋夜宴，我与你同去。”

  第102章 心意浮沉 不知聘书何日送到相府更为合……

  不知为何， 有了李容徽这话，棠音的心便也缓缓安定下来，倒也不似最初那般不安。

  她便也没再给昭华递信， 也一连数日未曾出府， 以免节外生枝。

  就当她以为自己会在相府中等到中秋夜宴开宴的时候， 朝野中突然出了变故。

  彼时盛京城里落了一场秋雨，棠音正坐在闺房中，将前几日里风干的桂花细细研磨成粉。

  还未碾好一半， 便听见房门外脚步声慌乱而来，继而垂在槅扇外的东珠帘子凌乱一响， 白芷匆匆进来，还没绕过屏风， 便忙不迭地开口：“小姐， 出，出事了——”

  棠音握着香杵的指尖微微一颤， 忙站起身来问道：“出什么事了？”

  “奴婢也不知道。”白芷跑得急， 如今只大口大口喘着气，抚着自己的胸口语无伦次道：“今日本是相爷休沐。可方才宫里却突然来了人， 也不知是与相爷说了什么。只听守着书房的荣贵说，相爷连伞都没拿， 就匆匆跟着那人走了，一路上脸色难看极了。”

  “这怕是宫里出了事了。”棠音将手里的香杵搁下， 迟疑一下，还是对白芷道：“你快去备车， 我们入宫去找昭华。”

  许是这几日临近中秋了，父亲忙于宫中事务，无瑕过问禁足之事。而母亲心软， 怕闷坏了她，便也让门口守着的粗使婆子们陆续散了。

  如今父亲被急诏入宫，不在府中，她要进宫寻昭华，应是不难。

  且若是宫里出了什么大事，昭华也应当是知道一二的。

  白芷应了一声，慌忙而去。