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草原上的秋季稍纵即逝。

不知道慕容言对拓跋朗说了些什么，拓跋朗最终同意不论如何都让几位征镇将军前往九十九泉。最终的结果只是步六孤里作为武垣县令镇守，其余几位，包括谢灿，都一起出发。

出发时武垣一片肃杀，谢灿和步六孤里帮叶延打包好行李。他行动不便，很多事情都需要他们两个帮忙。而因为受伤，随身需要带去九十九泉的东西很多。

“里哥……”他有些欲言又止。

步六孤里将他抱起，放上马车。他的身高早已比去年高出不少，若是还能站起来，定是一个颀长少年，可是如今双腿尽废，实在是不知道何时还能有站起来的那一天。步六孤里颠了颠他的重量，只觉得似乎轻的有些过分了。

叶延自受伤之后从未在他们面前流露出一点的伤感来，仿佛伤的并不是他的双腿。可是看他脸颊下的阴影，总觉得他的内心肯定备受煎熬，也不知道在每晚将他们赶走后，他独自渡过了多少不眠之夜。

谢灿替叶延将身子在马车上固定好。马车上的固定器也是叶延自己亲手设计的，他娴熟拉过皮带，将自己的腰和腿绑上，朝着谢灿笑了笑，问道：“阿康要不路上你陪我吧？”

谢灿点点头说：“那我和六哥说一下，我来赶车好了。”

叶延笑道：“好啊！我也能享受安南将军驱车的待遇。”

谢灿责怪看了他一眼，然后低头跳下马车，眼神有些冷下来。

受伤之前，叶延从不是这样爱耍嘴皮子的人，可是受伤之后，他却变得像贺赖贺六浑一样油嘴滑舌起来，显得有些欲盖弥彰。可是她也不忍心戳破他。一个战士，如今这般的田地……当时同他一起在武垣地道内的共有一十七人，如今多月过去，其他几人早已经恢复如常，却只有他受了那么重的伤。

步六孤里看见谢灿担忧神色，亦是无声长叹，这才上前拍了拍她的肩膀：“叶延就拜托给你了。”

谢灿扯出一个疲累的笑容：“里哥放心。武垣这里，也要当心。”

步六孤里皱了皱眉。

谢灿向他勾了勾手指，示意他附耳过来，待步六孤里靠近了，她才说道：“我怀疑，慕容伽罗执意嫁给六哥有别的图谋。”

步六孤里直起腰身，凝眉问道：“什么？”他亦是觉得，此次去九十九泉之事，有些不太寻常，那个慕容言，看着就让人来气。可是慕容伽罗毕竟在武垣之战中帮助了他们许多，若无那三万精兵，只怕他们就算炸开了武垣城墙，如今还是攻不下武垣。

可是，尽管慕容伽罗的所作所为，并不像是痴恋拓跋朗八年的样子，他们还是找不到慕容伽罗任何其他的目的。整个慕容部像是一团迷雾，他们能做的只是去无条件相信慕容伽罗是确实深爱拓跋朗的，深爱到肯为他付出一切。

步六孤里思索了一会儿，说道：“阿康，我和贺六浑商量过，觉得慕容伽罗的目标应该还是在你。”她长得那么美，就算是一年多来察汗淖尔风吹雨淋，也丝毫没有减少她半点风华，反而把她原有的柔和打磨成了一种坚韧。像慕容伽罗这样有着强大占有欲的女子，自然没法容忍自己丈夫的身边常伴着她这样一个女人。步六孤里仍是觉得，慕容伽罗费劲心思要让他们去九十九泉，就是为了把谢灿带过去。

谢灿点点头说：“我就算证明我同六哥之间的清白，慕容伽罗恐怕也不会放过我。怎么躲都躲不掉的。我会小心。”

说罢，她跳上了马车。

车队缓缓朝着九十九泉开去。

。

九十九泉行宫里，慕容伽罗张开双臂，一纤细少年上前来替她解开了衣带，除去宽松浴袍。

九十九泉靠北，冬月里已经是大雪纷飞，外头的温度几乎可以冻死一头羊，可是温泉行宫之中，四处蒸腾着热水，带着硫磺特殊的气味，反而如同春天一般。

浴袍乃是越国手工编织而成，上头的花纹不是绣上去的，而是直接编出来，繁复绚烂，雍容华贵。浴袍下，水汽中，慕容伽罗雪白而修长的身躯仿佛草原传说中的神女，流畅的肌肉线条孕育着风暴的力量。

少年赞叹的眼神将慕容伽罗的正面打量了一遍，手指不老实地攀上去，触摸到那柔滑的肌肤。